VEJA AS PLACAS

3D: É exatamente este um dos nomes que simboliza a chegada dos visuais em três dimensões ao PC: S3 ViRGE. 1995 foi o ano, S3 foi a fabricante. Os fãs de realidade virtual ficaram abismados com o lançamento da série VIRGE, tanto que o mercado de placas foi dominado pela companhia por um bom tempo.
Contando com 4 MB de memória onboard e com uma frequência de memória de até 66 MHz, a ViRGE despontou com uma série de funcionalidades interessantes: filtro de texturas Bilinear e Trilinear, Alpha Blending, mapeamento MIP, mapeamento de texturas de vídeo, Z-Buffering e diversas outras inovações. O curioso é que, mesmo com todas essas propriedades avançadas, as placas ViRGE, algumas vezes, eram inferiores a CPU, mas ainda chamavam a atenção pelo preço.

A NVIDIA: No início da revolução 3D, a NVIDIA mostrou a NV1 logo após a S3 ViRGE, uma concorrente de peso. O processamento gráfico 2D/3D desta placa é baseado em superfícies quadrangulares — o mais comum é o uso de polígonos triangulares — e conta com um processador de som de 32 canais. Uma das peculiaridades da NV1 é a porta compatível com o video game SEGA Saturn, mas isso não evitou o fracasso da placa. A concorrência superou a NVIDIA nessa fase da evolução 3D, pois, mesmo com um desempenho relativamente bom, a NV1 e os seus estranhos polígonos quadrangulares custavam caro.

A fúria da ATI: Um dos marcos da evolução das placas de vídeo foi que a ATI, fabricante canadense, lançou a linha Rage (em português, fúria) em 1995.
A primeira linha da série Rage não foi muito promissora, mas a Rage II melhorou a situação, com 8 MB de memória SDRAM, 64-bit e 60 MHz de clock, além do suporte a execução de DVD. Com isso, o desempenho foi melhorado consideravelmente, destacando a ATI no mercado.

Quake: A empresa Rendition foi outra que apareceu no meio da década de 90 para entrar no mercado de placas de vídeo. O VQuake, uma versão especial do jogo da id Software criada por John Carmack (id Software) e pela própria Rendition, foi concebido especialmente para o chipset Verite 1000, lançado em 1996.
Programar para esta placa não foi nada fácil, ela contemplava visuais 2D através de um desempenho deplorável, o que não contribuiu para seu sucesso e por fim, não conseguiram vencer a concorrência.

Voodoo: A ascensão da 3DFX foi rápida e avassaladora e em 1996, a Voodoo 1 balançou o mercado do processamento gráfico, com um desempenho 3D espetacular. Mas em contrapartida, a placa não apresentava nenhuma funcionalidade 2D, exigindo que o consumidor comprasse mais de uma placa caso optasse pela Voodoo 1.
Sim, isso era um ponto negativo, mas para os gamers hardcore a época, o custo valia a pena. Diversos títulos mostraram o potencial da primeira Voodoo e fizeram com que os concorrentes apenas assistissem o sucesso da placa, mesmo que a linha não tenha durado muito

Matrox:A Matrox começou em 1978, mas só ganhou destaque na década de 90. Com o primeiro modelo (G100) que não ganhou destaque, mas abriu alas para a G200, muito mais interessante.
Com aceleração 3D através de 85 MHz de clock, 64-bit, suporte à execução de DVD e MPEG 1/2 e um bom limite de memória onboard de 16 MB, a G200 foi muito aclamada pela qualidade da imagem reproduzida por ela, isso mesmo sendo levemente mais devagar que as concorrentes, com baixo desempenho OpenGL e um fraco suporte a drivers estáveis.

GMA:A má fama da Intel no mercado de placas de vídeo tem uma raiz profunda, desde os primórdios da GMA (Graphics Media Accelerator / Acelerador de mídia gráfica).
Em 1998, foi lançada a i740, que apareceu discretamente no mercado 3D e não fez sucesso. Com uma taxa de vendas muito baixa e um desempenho ruim, a primeira placa de vídeo da Intel apenas principiou os resultados ruins que acompanhamos com as atuais GMA.

NVIDIA GeForceA chegada da GeForce 256 (ou NV10) foi brutal, sua nova arquitetura acabou com a concorrência através de uma enxurrada de funcionalidades inovadoras, como o mapeamento de ambientes para a criação de reflexos em tempo real. A NV10 abriu alas para placas que muitos usuários usam até hoje.